11月20日宣 18强赛第六轮，国足主场1-3不敌日本队。《中国新闻网》撰文认为，除日本队外，国足与其余4个对手实力基本处于同一档，相互间都有得踢。

在今年最后一场正式比赛中，国足主场1-3负于日本队。虽然输了球，但客观来说球队踢得不错，外界声音也多以鼓励为主。按照本次18强赛规则，本组前两名可以直接晋级世界杯决赛圈，三、四名将获得继续参加附加赛的资格。因此，虽然目前小组排名垫底，但国足这次是真有机会。

从外看，目前C组除日本队外，没有第2支球队展现出明显高人一等的实力，积分榜上2-5名纠缠在一起的现状也说明了这一点。虽有马后炮之嫌，但国足1-2负于沙特那场比赛还是过于可惜了。当时国足主场作战、率先进球、多打一人的情况下，最后连1分都没得到。否则，现在情形肯定大不一样。往内看，从主帅到球员，国足目前上下一心，非常团结。无论是此前逆境中取得连胜，还是两次面对日本队从0-7到1-3的进步，都极大提振了球队的士气、信心与凝聚力，这是取得好成绩的必要前提。而且从上半程比赛可见，除日本队外，国足与其余4个对手实力基本处于同一档，相互间都有得踢。

剩下4场比赛，一场比一场关键，其中国足还有两个主场。相对有利的一点是，球队最后一轮是主场作战。按照目前小组情况，围绕出线权的争夺一直延续至末轮的可能性非常大，届时国足将占据一定优势。而不利之处在于，国足下半程遭遇日本队的时间还是太早了，也很遗憾在表现不错的情况下，最终没能阻止对手拿到3分。手握巨大积分优势，日本队提前锁定第一只是时间问题。在已经确保获得世界杯资格的情况下，日本队选择让主力休息、锻炼新人的可能性非常大。因此，越靠后对阵日本队的球队可能更加有利。

不过这已不是国足需要考虑的问题了，只要打好接下来的比赛，晋级主动权还在自己手中。根据赛程，国足下场世预赛是明年3月20日客场对阵沙特，这给了队内一众伤兵恢复时间。不过在联赛已经结束的情况下，如何帮助球员维持竞技状态，这是需要教练组解决的问题。

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