11月20日宣 世预赛亚洲区第三阶段第6轮，中国男足1-3日本队，赛后，《今晚报》发文表示，国足拿出了近年来对垒日本队的最佳表现，定位球防守短板亟待弥补。

一系列数据证明了两队之间实力上的巨大差距，日本队总身价达到2.86亿欧元，是中国队的30倍之多；中国队上一次战胜日本队还要追溯至遥远的1998年，且近三次世预赛对阵日本队射正数据挂零。

开局阶段中国队祭出了不俗表现，通过防守层次与纵深牵制日本队的进攻串联，在反击中也创造出一些威胁。但之后的比赛中，中国队再度在防守定位球时暴露短板，被日本队两次通过角球配合破门。

对于中国队来说，这是一个可以接受的比分，在双方巨大的实力差距面前，队员们祭出了近年来对垒日本队的最佳表现。遗憾的是，队员们在定位球防守方面犯了太多错误，算上此役上半时的两粒失球，中国队在本届18强赛中已七次在定位球防守中丢球，短板亟待弥补。

由于同组另一场比赛印尼队主场爆冷战胜沙特队，压力再度来到中国队一方。明年3月下旬18强赛重启，中国队将客场挑战沙特队，若无法拿到分数，很可能陷入被动局面。

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