6月27日宣 2026世界杯亚洲区预选赛18强赛抽签结果揭晓，中国队被分在C组，同组对手分别为日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林和印度尼西亚。对于中国队的18强赛之旅，媒体人苗原在社媒发文进行了分析。

苗原分析写道：

比分组更难的是赛程，弱队只能先挨打，最惨开局是第5轮开始才拿分，挺不住也就无了：

第一轮：2024年9月5日 日本vs中国

第二轮：2024年9月10日 中国vs沙特

第三轮：2024年10月10日 澳大利亚vs中国

第四轮：2024年10月15日 中国vs印尼

第五轮：2024年11月14日 巴林vs中国

第六轮：2024年11月19日 中国vs日本

第七轮：2025年3月20日 沙特vs中国

第八轮：2025年3月25日 中国vs澳大利亚

第九轮：2025年6月5日 印尼vs中国

第十轮：2025年6月10日 中国队vs巴林

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